上合示范区将于12月9日正式开通第一批“中老国际班列”。这趟列车共有50个标准集装箱，运载货物价值102万美元左右的钢铁、轮胎、汽车配件和日常用品，青岛海关所属胶州海关办完海关手续后，由上合示范区青岛联运中心发出，中转运输至云南磨憨铁路口岸出境，预计约7天左右到达老挝万象，与传统的海运相比，可以节省一半的运输时间。
列车是上海合作示范区利用新开通的中老铁路至老挝的第一列列车车，也是上海合作示范区至越南河内线后东南亚的又一条新线路，也是上海合作示范区至老挝的新线路。
中老铁路连接云南昆明与老挝万象，是建设“一带一路”高质量建设的标志性工程。从明年一月一日起，东盟10国，包括中国和老挝，将正式生效，我们与东盟之间的贸易往来将迎来新的机遇，其中包括中国和老挝。根据青岛海关的最新数据，今年1至11月，山东和其他国家进出口贸易额为9371.9亿元，增长35.4%。“中老国际班列”上合示范区的开通运营，将为山东-东盟贸易提供新的通道。
为了保证“中老国际班列”的开通，胶州海关与负责办理磨憨铁路口岸通关业务的海关联系提前进行了沟通。该列车通过铁路中转出口，所有货物的报关、审核、检查、放行等环节均在胶州海关完成，列车到达磨汉铁路港后完成。该模式能为“上合示范区”国际班列提供更加便利的通关服务，同时也能进一步提高口岸运输效率。
这一年来，在国际贸易能力持续紧张的情况下，上合示范区先后开通了多条航线，不断织密运输网络，增加了开行频率，保障了国际供应链安全稳定。自2018年批准设立上合示范区以来，已开通24条国际国内航线，其中包括15条国际航线。据胶州海关统计，今年1月至11月，青岛多式联运中心国际列车524列，同比增长45.6%。